¿Cuándo es Semana Santa en Colombia? Fechas, significado y tradiciones

La Semana Santa, conocida en Colombia como la Semana Mayor, es la celebración religiosa más importante del año y una de las manifestaciones culturales más profundas del país. Se trata de una conmemoración cristiana que recuerda la Pasión, Muerte y Resurrección de Jesucristo, y en Colombia combina una intensa devoción católica con expresiones artísticas, musicales y gastronómicas únicas. Cada año, millones de colombianos y turistas se movilizan hacia ciudades y pueblos donde las procesiones, los pasos de madera tallada, los arreglos florales y los cantos de saeta alcanzan niveles de belleza reconocidos internacionalmente, especialmente en Popayán, Mompox y Tunja.

A diferencia de festividades de fecha fija, la Semana Santa es una celebración móvil que depende del calendario lunar, lo que genera la pregunta recurrente: ¿cuándo cae exactamente? Este artículo explica cómo se calcula la fecha, cuáles son los días oficiales festivos en Colombia, qué ocurre en cada jornada litúrgica y cuáles son los destinos más destacados para vivirla en 2026 y los años siguientes.

¿Cómo se calcula la fecha de la Semana Santa?

La fecha de la Semana Santa está determinada por una regla establecida en el Concilio de Nicea del año 325 d.C.:

• El Domingo de Resurrección es el primer domingo después de la primera luna llena de primavera (lluna llena pascual) en el hemisferio norte.
• En términos prácticos, puede caer entre el 22 de marzo y el 25 de abril inclusive.
• El resto de la semana se cuenta hacia atrás a partir del Domingo de Resurrección.

Fechas de Semana Santa en los próximos años en Colombia:

En Colombia, los días festivos oficiales son Jueves Santo y Viernes Santo, lo que genera el puente vacacional más largo del primer semestre. Muchos trabajadores también toman el lunes siguiente (Lunes de Pascua) como día adicional de descanso.

Significado litúrgico de cada día de la Semana Santa

Cada jornada tiene un sentido teológico específico y se refleja en las ceremonias:

Domingo de Ramos
Comienza la Semana Santa con la bendición de palmas y la procesión que recuerda la entrada triunfal de Jesús a Jerusalén. En muchos pueblos se elaboran artesanías de palma de cera o de iraca.

Lunes, Martes y Miércoles Santos
Días de reflexión y preparación. Se celebran misas de reconciliación y el tradicional Sermón de las Siete Palabras en algunas catedrales.

Jueves Santo
Se conmemora la Última Cena y el lavado de pies. Por la noche se realiza la Visita a los Monumentos (altares de adoración al Santísimo) en siete iglesias distintas, tradición muy arraigada en Bogotá, Medellín y Cali.

Viernes Santo
Día de ayuno, silencio y duelo. Las procesiones del Santo Sepulcro y la Virgen Dolorosa son las más solemnes. No se celebra la Eucaristía en ninguna parte del mundo.

Sábado de Gloria
En la noche se realiza la Vigilia Pascual, la celebración más importante del año litúrgico, con el encendido del cirio pascual y el canto del Pregón Pascual.

Domingo de Resurrección
Alegría máxima con misas de resurrección y procesiones del Resucitado. En algunas regiones se queman Judas de trapo como símbolo de purificación.

Destinos emblemáticos de la Semana Santa en Colombia

Colombia posee cuatro manifestaciones declaradas Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO relacionadas con la Semana Santa:

1. Procesiones de Popayán (Cauca)
   Desde 1556, consideradas unas de las más antiguas y solemnes del mundo. Los “cargueros” portan pasos del siglo XVII y XVIII en absoluto silencio.
2. Semana Santa de Mompox (Bolívar)
   Conocida por sus alfombras de aserrín coloreado y la procesión del Cristo Yacente en la noche del Viernes Santo.
3. Semana Santa en Tunja (Boyacá)
   Destaca por sus pasos barrocos y la procesión de los “Faroles” en la noche del Jueves Santo.
4. Semana Santa de Pamplona (Norte de Santander)
   Famosa por sus cantos de saeta y la procesión del Silencio.

Otros destinos muy visitados:

• Santa Cruz de Lorica (Córdoba): procesiones sobre el río Sinú.
• Buga (Valle del Cauca): peregrinación al Señor de los Milagros.
• Vivo en Piedemonte (Santander): representaciones vivientes de la Pasión.

Tradiciones gastronómicas y restricciones culturales

Durante la Semana Santa, especialmente el Viernes Santo, la tradición católica promueve el ayuno y la abstinencia de carne roja. Los platos típicos incluyen:

• Pescado (mojarra, bocachico o tilapia) frito o en sudado.
• Sancocho de pescado o de gallina.
• Arroz con coco y patacones.
• Dulces como cocadas, panelitas de leche y envueltos de mazorca.

En muchas regiones está mal visto realizar fiestas ruidosas, consumir licor en exceso o abrir discotecas el Jueves y Viernes Santo, aunque estas costumbres se han relajado en las grandes ciudades.

Recomendaciones prácticas para disfrutar la Semana Santa

Si planeas viajar:

• Reserva alojamiento y tiquetes aéreos con al menos 4-6 meses de antelación.
• Lleva ropa cómoda, zapatos para caminar mucho y protección solar.
• Respeta el silencio durante las procesiones principales.
• Llega temprano a los sitios de procesión para conseguir buen lugar.

Si prefieres quedarte en la ciudad:

• Participa en la Visita a los Siete Monumentos.
• Asiste a la Vigilia Pascual, una de las ceremonias más bellas del año.
• Aprovecha el puente para descansar o hacer turismo interno.

La Semana Santa en Colombia no es solo una fecha en el calendario: es una expresión viva de fe, arte, historia y sentido de comunidad que moviliza al país entero cada año entre finales de marzo y abril. Su carácter móvil, determinado por la luna llena de primavera, la convierte en una celebración que siempre sorprende y obliga a planificar con anticipación. Ya sea que decidas vivir la solemnidad histórica de Popayán, la mística colonial de Mompox o la devoción popular de Buga, la Semana Mayor ofrece una oportunidad única para conectarse con las raíces culturales y espirituales de Colombia.

En 2026, la Semana Santa comenzará el 29 de marzo y culminará el 5 de abril. Sea cual sea el destino elegido, esta celebración invita a la reflexión, al respeto por las tradiciones y al disfrute de una de las manifestaciones religiosas más ricas y auténticas de América Latina.

Escrito por: Michel Carvajal

Más información en: qualitascolombia.com.co